Il sangue è la più importante risorsa naturale di cui disponiamo. Come l’aria e l’acqua è indispensabile per la nostra vita.

Viene prodotto naturalmente dall’organismo umano: per il momento non è possibile fabbricarlo o riprodurlo artificialmente.

Attualmente l’unica fonte di sangue per trasfusione è il donatore sano.

Il sangue è un tessuto liquido composto da: plasma, globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Circola in un sistema di canali formato da arterie, vene e capillari, sospinto dal cuore che funziona come una pompa. Trasporta alle cellule del nostro corpo sostanze alimentari, acqua, sali minerali ossigeno; elimina gli agenti infettivi, le sostanze di rifiuto prodotte dall’organismo e interviene nella coagulazione.

Il sangue rappresenta il 7% circa del nostro peso corporeo e si divide in quattro gruppi sanguigni: A, B, Zero e AB, e a loro volta in Rh positivo (+) e negativo (-) (Landsteiner e Wierner 1940).

Queste conoscenze hanno reso possibile la trasfusione di sangue e/o dei suoi componenti a persone con gruppo sanguigno compatibile. Il controllo attento della qualità del sangue raccolto dai donatori è molto importante perché così alcune malattie infettive come epatite, AIDS, sifilide, e altre non saranno trasmesse tramite trasfusione.